미래 모빌리티 혁신 사업과 기술개발 추진

[한국정책신문=최인철 기자]현대자동차가 싱가포르에 '현대 모빌리티 글로벌 혁신 센터(Hyundai Mobility Global Innovation Center in Singapore, HMGICs)'를 건립하고 미래혁신을 주도하는 역량을 갖춘다고 31일 발표했다.

HMGICs는 ‘R&D-비즈니스-제조’ 등 미래 모빌리티 가치사슬(Value Chain) 전반을 혁신할 새로운 사업과 기술을 개발하고 검증하는 신개념 ‘오픈이노베이션 랩(Lab)’이다. 5월 착공에 들어가는 HMGICs는 싱가포르 서부 주롱(Jurong) 산업단지에 위치하며 부지 4만4000m2(1.3만평), 건축면적 2만8000m2(8.5천평) 규모로 2022년 하반기 완공을 목표로 하고 있다. 현대자동차는 2018년부터 싱가포르 정부와 4차 산업혁명과 관련한 상호 협력 방안을 논의해 왔으며, 최근 HMGICs 건립에 대한 투자 결정을 확정했다. 현대자동차는 HMGICs를 세계 최고의 개방형 혁신 중심지로 육성할 방침이다. HMGICs는 ▲미래 모빌리티 신사업을 실증하고 글로벌 시장으로 확대하는 역할을 담당한다. 싱가포르의 혁신 생태계와 현대자동차그룹의 오픈이노베이션 전략을 담당하는 조직을 결합해 ‘다중 모빌리티(Multi-Modal)’ 등 신비즈니스 관련 다양한 실증 사업을 진행한다. ▲차량의 ‘개발-생산-판매’ 등 전 과정을 아우르는 과감한 혁신 기술 연구로 신시장과 신고객을 창출하는 전초기지 역할도 수행한다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등을 접목한 지능형 제조 플랫폼을 개발하고 소규모 전기차 시범생산 체계에서 검증한다. 지능형 제조 플랫폼과 연계한 차량개발 기술과 고객 주문형 생산 시스템도 연구한다.

HMGICs는 모빌리티 솔루션 기업으로 도약해 ‘인류를 위한 진보’를 실현하겠다는 현대자동차의 비전 연장선상에서 추진되는 혁신 프로젝트다. 현대자동차 서보신 사장은 “구상하고 있는 미래를 테스트하고 구현하는 완전히 새로운 시험장”이라며 “현대자동차 혁신 의지와 싱가포르 혁신 생태계를 융합해 기존의 틀을 탈피한 신개념 비즈니스와 미래 기술을 개발해 나가겠다”고 말했다. 싱가포르 경제개발청(EDB) 탄콩휘(Tan Kong Hwee) 부청장은 “HMGICs의 노력과 싱가포르가 새로운 솔루션을 선보이는 기업들에게 제공하는 연구 및 혁신역량 등의 가치가 결합할 것으로 전망한다”고 밝혔다. 현대자동차는 HMGICs를 전략적 교두보로 활용해 싱가포르 현지 대학, 스타트업, 연구기관 등과의 긴밀한 협업을 토대로 과감한 개방형 혁신을 추진한다. 세계 유수의 대학과 어깨를 나란히 하고 있는 난양공대(Nanyang Technological University) 등과 공동 연구소를 운영하고 미래 신산업 분야 산학 과제를 수행한다. 현지 스타트업, 최고 기술력을 보유한 글로벌 기업들과 협력을 통해 창의적 아이디어 기반의 신규 비즈니스는 물론 모빌리티 산업을 한 단계 진보시킬 신기술을 개발하고 검증한다. 현대자동차는 상호 협업 효과를 극대화하는 차원에서 혁신 비즈니스, R&D 부문 핵심 조직과 인력들을 HMGICs에 보내 혁신을 촉진한다.

현대자동차그룹의 글로벌 혁신 거점 ‘현대 크래들(HYUNDAI CRADLE)’과 인공지능 전담 조직 ‘AIR랩’을 HMGICs와 동반진출시켜 오픈이노베이션 전략의 시너지를 최대화 할 계획이다. 현대자동차는 현재 한국, 미국, 이스라엘, 독일, 중국 등 5개 지역에 ‘현대 크래들’을 운영하고 있다. 싱가포르에 ‘현대 크래들’이 들어서면 현대자동차는 동남아시아 지역으로까지 ‘글로벌 혁신 네트워크’를 확장하게 된다. 전기자전거, 전동킥보드를 이용한 라스트마일(Last Mile)과 수요 응답형 셔틀, 교통수단을 연계한 다중 모빌리티(Multi-Modal) 서비스 등 다양한 분야에서의 사업을 실증할 계획이다. 싱가포르에 본사를 두고 있는 그랩(Grab)과의 협력도 한층 강화한다. 현대자동차와 그랩은 전기차를 활용한 차량 호출 서비스를 싱가포르에 이어 인도네시아로 확대한 바 있다. 싱가포르 정부가 역점을 두고 추진 중인 스마트시티와 관련한 세부 과제의 선행 연구를 수행하는 방안도 검토할 계획이다.

HMGICs는 인공지능, 사물인터넷(IoT), 디지털, 로봇틱스 등 첨단 기술을 접목해 사람중심의 지능형 제조 플랫폼을 확보해 새로운 미래차 제조 비전을 제시한다. 지능형 제조 플랫폼은 차량 조립, 물류, 검사 등 공정에 일반적 자동화 수준을 넘어 고도화, 지능화된 제조 기술을 적용하는 생산 방식을 일컫는다. 이 기술이 구체화될 경우 근로자는 로봇을 통제하고, 인력 대체가 어려운 분야에만 투입해 근무 환경 개선과 작업장 안전과 효율성을 한층 제고하게 된다. 현대자동차는 HMGICs 내에 소규모 전기차 시범 생산 체계를 갖추고 지능형 제조 플랫폼을 실증할 ‘테스트베드(Test Bed)’로 활용할 계획이다. 전기차는 내연기관 자동차 대비 부품 수가 적고 구조가 단순해 지능형 제조 플랫폼에서 충분히 생산이 가능할 것으로 분석된다.

지능형 생산 공법과 연계한 차량개발 기술도 연구한다. 지능형 제조 플랫폼에 적합한 차량 설계 구조를 개발하는 한편 가상현실(VR)을 활용한 ‘버추얼 개발 프로세스(Virtual Development Process)’도 적극 도입된다. HMGICs는 고객이 온라인을 통해 주문한 사양에 따라 맞춤형으로 차를 생산하는 고객 중심의 ‘주문형 생산’ 기술도 정밀 검증한다.

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